С Путиным или без Путина…
Впрочем, за день до голосования, большинство британских букмекеров впервые за несколько месяцев увеличили шансы Англии и немножко снизили шансы России, после того, как Путин объявил о том, что на презентацию в Цюрих не поедет.

Справедливости ради надо признать, что месяца за два до решающего голосования источники, близкие к правительству, рассказывали Би-би-си, что премьер никуда не собирается, что означает: в Москве не уверены в успехе.

Политические обозреватели давно заметили, что Владимир Путин делает все возможное, чтобы ни в коем случае не оказаться рядом с неудачей и не ассоциироваться с поражением. Спроецировав политическую логику на чемпионат мира, который, впрочем, давно и по праву является элементом самой что ни на есть большой политики, можно было сделать вывод: Россия терпит поражение.

Несмотря на это, даже в среду в Цюрихе звучали предположения, что глава правительства не приезжает, потому что его присутствие просто не нужно – в победе уверены.

Когда я изложил эту версию британским коллегам, они меня не поняли. На фоне лидеров других стран, приехавших помогать своим заявка, это звучало довольно цинично.

Чего англичане действительно не поняли, так это того, что их заявка и заявка российская – вещи, существующие в совершенно разной логике. Технически английская заявка значительно сильнее российской: в стране уже есть вся необходимая для ЧМ инфраструктура. России придется строить с нуля практически все стадионы, а сама заявка представляла собой, скорее, декларацию о намерениях.

Впрочем, ФИФА – организация по определению слишком закрытая, чтобы пытаться рассуждать о чьих-то мотивациях. Достаточно посмотреть на то, что Россия (а потом и Катар, получивший право провести первый чемпионат мира в арабской стране в 2022 году) идеально становятся в ряд с ЮАР-2010 и Бразилией-2014, демонстрируя, что ФИФА и дальше намерена расширять свою географию.

Даже без теорий заговора ясно, что принц Уильям и премьер Дэвид Кэмерон ехали в Цюрих убеждать ФИФА изменить вектор развития.

Мечты мальчика Саши

А российская презентация, в целом, удалась.

Исполнительную власть, пообещавшую турниру миллиардные госгарантии, представляли заместитель премьера Игорь Шувалов и министр спорта Виталий Мутко.

Учитывая, что ключевым пунктом концепции стали финансовые гарантии, отсутствие первых лиц государства журналистам из европейских стран показалось противоестественно. Еще более странно было то, что ни Путин, ни Медведев, полностью поддерживающие идею ЧМ-2018 в России, даже не записали обращения.

Презентацию вел глава заявочного комитета Алексей Сорокин, который пообещал не мучить зрителей цифрами и фактами досье, а рассказать "о том, что в наших сердцах".

После этого был показан бодрый фильм-клип про сон мальчика Саши, в котором помимо футбольного мяча фигурировали балерины, космонавты и симпатичные женщины на пляже.

В конце концов мальчик Саша выходит на замену в финале чемпионата мира против итальянцев, бьет штрафной и просыпается на самом интересном месте.

"Этот фильм о том, что в 2018 году Саше придется много и далеко ездить", - прокомментировал происходящее коллега с британского спортивного радио.
Английский русский
Все члены российской делегации выступали по-английски. Было видно, что труднее всего речь давалась министру спорта Мутко, но он при помощи шпаргалки с задачей справился, попутно пошутив, что к 2018-му году будет говорить также хорошо, как его друг, член исполкома англичанин Джефф Томпсон.
"Я представляю новую Россию и новое поколение российских политиков", - заявил в свою очередь вице-премьер Игорь Шувалов, и рассказал про свою малую родину - Чукотку, где температура опускает до минус 50, но дети все равно играли в футбол на улице.

Остальная часть была довольно предсказуема.

"Я футболист", - начал свое выступление Андрей Аршавин. После чего плеймейкер "Арсенала" прямо как Бекхэм часом ранее рассказал, что всему обязан футболу.

Елена Исынбаева благодарила ФИФА за поддержку женского спорта и признавалась в любви к футболу.

А Роман Абрамович, как обычно, промолчал.